彩礼是我国的一种民间习俗，或者说是我国农村的一种习惯做法，目前尚未被法律所明文禁止。收受彩礼一般是男女双方或者其家庭的一种自愿馈赠行为，在民法上通称为赠予，法律也予以保护。但赠送彩礼与普通赠予也有区别，它是一种附条件的法律行为，即男方赠送彩礼的目的是与女方结为夫妻，女方一旦接受了彩礼，也就表示同意与男方结婚这一所附条件，所以接受彩礼后如果由于种种原因，女方不能同男方结为夫妻，原则上应该退还彩礼，男方明确表示放弃的除外。最高人民法院《关于适用〈中华人民共和国婚姻法〉若干问题的解释（二）》第10条规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
（一）   双方未办理结婚登记手续的；
（二）   双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；
（三）   婚前给付并导致给付人的生活困难的。
适用前款第（二）（三）项的规定，应当以双方离婚为条件。”
借婚姻索取财物是一种被法律所明文禁止的违法行为。我国《婚姻法》第3条第1款的明确规定：“禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。禁止借婚姻索取财物。”