一、签合同时应如何约定定金
所谓定金，是指合同当事人为确保合同的履行，依据法律和合同的规定，由一方按合同标的额的一定比例预先给付对方金钱或其他代替物。
我国《合同法》第115条规定，当事人为保证合同顺利履行，一方可以向对方给付定金作为担保，给付定金的一方不履行约定义务的，无权要求返还;收受定金的一方不履行约定义务的，应当双倍返还定金。
这里的“双倍返还定金”即为合同法上所称的“定金罚则”。
同时，我国《担保法》第91条规定：“定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额百分之二十。”如甲乙订立房屋买卖合同，甲出售给乙的房屋价值50万元，甲要求乙给付的定金不得超过50万元的20%即10万元。
二、签合同时应如何约定违约金
违约金，是指由当事人通过协商预先确定的在违约发生后作出的独立于履行行为以外的给付。违约金的约定虽然由当事人自由约定，但这种自由不是绝对的，而是受限制的。
我国《合同法》第114条规定，“约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加;约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少”。
由于违约金是在订立合同时事先约定的，因此，它与违约发生后所造成的实际损失不可能完全一致，约定的违约金过高或过低，当事人均可以请求人民法院或者仲裁机构予以减少或增加，以更好的维护自己的合法权益。
当事人在签订合同的过程中，对于合同定金或者是违约金条款的约定不能忽视。因无论是定金还是违约金，都关系着在出现合同违约的情况时，当事人能否有效获得救济的问题。此外，当事人还应注意，定金和违约金是不能同时适用的，因此，当事人要谨慎选择适用。
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