遗产继承是指在遗产人去世后，其财产和权利按照法律规定或遗嘱规定的方式分配给其继承人的过程。对于遗产继承的申请和遗嘱的作用，我们需要了解相关的法律条款。
一、如何申请遗产继承
1. 遗嘱继承
如果遗产人在生前制定了遗嘱，那么继承人可以按照遗嘱规定的方式继承遗产。遗嘱应当由遗产人亲笔签名或者指定代书人代为签名，并在证人的见证下进行。遗嘱应当在遗产人去世后尽快向有关部门进行备案。
2. 法定继承
如果遗产人没有留下遗嘱，那么遗产将按照法定继承的方式分配给其继承人。根据《中华人民共和国继承法》的规定，遗产的继承顺序为：配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。
在申请遗产继承时，继承人需要提供遗产人的死亡证明、遗产人的户口簿、继承人的身份证等相关材料。同时，继承人还需要向法院申请遗产认定，由法院对遗产进行评估，并确定遗产的分配方式。
二、遗嘱的作用是什么
遗嘱是遗产人在生前制定的一份文件，用来规定遗产的分配方式和继承人。遗嘱的作用包括以下几个方面：
1. 确定遗产分配方式
遗嘱可以明确规定遗产的分配方式，包括遗产的分配比例、继承人的身份等。这有助于避免遗产的争夺和纠纷。
2. 保障遗产人的意愿
遗嘱是遗产人的意愿和遗愿的体现，可以保障遗产人的意愿得到尊重和执行。
3. 保护继承人的权益
遗嘱可以保护继承人的权益，避免遗产的不公平分配。同时，遗嘱还可以避免遗产的被侵占和浪费。
4. 避免争产和纠纷
遗嘱可以避免遗产的争夺和纠纷，减少家庭矛盾和不和。
综上所述，遗产继承和遗嘱的作用对于保障遗产人和继承人的权益，维护家庭和睦，具有重要的意义。在实际操作中，应当遵守相关法律规定，保证遗产的公平分配和继承人的权益得到保障。