保证期间，是指根据合同约定或者法律规定，由保证人承担保证责任的期间。保证期间不因任何事由发生中止、中断或延长的法律后果。诉讼时效，是指权利人请求人民法院保护其民事权利的期间，如果在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满后，债务人获得诉讼时效抗辩权。诉讼时效存在中止、中断、延长的事由。保证期间与诉讼时效均是保证法律关系中的重要制度。 保证期间的起算 01一般保证中保证期间的起算　　 根据担保法第25条第1款的规定，一般保证的保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间为主债务履行期届满之日起6个月。担保法解释第32条规定，保证合同约定的保证期间早于或者等于主债务履行期间的，视为没有约定，保证期间为主债务履行期间届满之日起6个月；保证合同约定保证人承担保证责任至债务本息还清时止等类似内容，视为约定不明，保证期间为主债务履行期间届满之日起两年。

因此，保证期间的起算一般应自主债务履行期间届满之日起开始计算。如果主合同对主债务履行期间没有约定或约定不明，保证期间自债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算。 02连带保证中保证期间的起算　　 根据担保法第26条的规定，连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期间届满之日起6个月内要求保证人承担保证责任。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。　　 与一般保证相同的是，保证期间的起算一般应自主债务履行期间届满之日起开始计算。与一般保证不相同的是，连带责任保证期间的起算，必须由债权人在保证期间内向保证人主动催收，当然也包括保证人在保证期间内向债权人作出承担保证责任的承诺。债权人对债务人的催收效力不直接及于保证人。