高彩礼，一直以来是一种被公认的陋习，但这是社会发展的产物，是传承了几千年的习俗。在当前，高额的彩礼已经严重影响了社会的进步和发展，成为国家脱贫中的重大阻碍，也成为西北地区返贫的主要原因。高彩礼引起了的社会各界的关注，一些地方政府直接出台了移风易俗的倡议书等，对高彩礼实施政府引导，但始终没有强制力，故而效果甚微；有的地方政府牵头，号召各类社会团体和组织提倡，去改变和影响人们的思维，从而达到让人们自觉降低彩礼的效果，这类比如宗教倡导。但西北地区的彩礼问题一直没有改变，而且愈发严重，尤其是宁夏和甘肃地区。
高彩礼形成的原因
探究高彩礼形成的原因，其实主要的原因有两个：
        （一）农村男女比例失调，男人多，女人少。这除了社会本身有男女比例失调的原因，还因为大量女青年去城市上学、打工，不愿意再回农村，一般都希望在城市找对象安家，而男的需要照顾家，大学生毕业了很多人只能回家，更别说是打工的人。这样，农村女青年流向城市的要远远大于男青年流向城市的，造成农村男女比例失调严重。 
        （二）攀比心理，一家比一家一定要高，攀比之风盛行。城市地区彩礼主要是这个原因，现在的城市，结婚除了要房要车，彩礼也是少不了的，一般女方不主动要的，男方也主动给九万九、八万八的，不主动给恐怕，，，。如果女方要，一般都是十万起步，多达四五十万。农村一直有个观念，就是后边说成的一定要比前边高，起码要差不多，低了很容易被人说三道四的，说姑娘家怎么怎么的，容易招来是非，所以一家比一家，彩礼层层高。 
        另外，这几年彩礼如此疯长，根据我本人的观察，主要是一些商人显摆抬价。在农村，外出做生意的人越来越多，如甘肃临夏，去拉萨等地做生意的人非常多，这些生意人在外几年，积攒了些钱，孩子也到了找媳妇的年龄，然后就利用冬天回家，给孩子说个媳妇。由于回家的时间有限，也由于有钱，只要孩子们相互看上的，女方要多少彩礼就给多少，本来彩礼的形成是一个讨价还价的过程，但这些人将这些都免去了，成了一口价，从而导致彩礼每年上涨三四万（这本来是讨价还价可以减少的），把六七万的彩礼在三四年内上涨到近二十万的水平。当然，彩礼水涨船高，除了上述三方面原因，也有经济发展的因素。
现今彩礼有多高 
        城市中主要有两种情况，一是女方没主动要彩礼，这种情况下，男方一般主动给6-10万；二是女方主动要彩礼，这种情况下，城市人讨价还价的很少，一般就随女方要的数额，基本水平在10-20万之间，也有达四五十万的（这种一般是没购房车或真有钱）。 
        农村中也有两种情况，一是女方没有正式工作的，这种彩礼现今一般在16-24万之间；一种是女方有工作的，生活中县城或农村（乡镇单位、教师等等），这种彩礼一般在25-50万，房车单独另算。
彩礼应该不应该支付 
        这个问题跟为什么男方出钱买婚房一样，没什么可讨论的，也没什么道理，女方提出来，男方要么接受，要么不结婚，就这样简单。但也有两个重要的因素，一是几千年下来的规矩，没那么容易轻易抛弃；二是女方父母应得的补偿，不理解的人可以考虑一下，社会上女方嫁出去，与娘家的关系被称为亲戚，与婆家的关系才称为家人。女方出嫁后，除了过自己的生活，挣钱都是为了家（婆家），除了独生子女，很少顾及娘家的。而娘家的父母含辛茹苦抚养女方长大，尤其是农村供女方上大学的，确实非常不易，他们既然在女儿嫁人后无法得到女儿像家人一样带来的物质、精神上的财富，那得到一些物质上的补偿，还是应该的。也许由于我是农村的，对农村父母供一个大学生的困难有着深刻的体会，所以我本人对此表示认同。
高彩礼带来的直接影响 
        高彩礼带来的影响，不全是消极的，也有一定比较勉强的积极影响。在消极方面，高彩礼导致男方家庭支出剧增，从可能稳定的小康生活，一下子变为贫困户，影响着整体社会的发展。同时高彩礼会使思想偏激的人有买来的媳妇儿观念，这会埋下家庭矛盾的隐患。在勉强的积极方面，主要是对男方可能发生的暴力的约束，毕竟女方始终是弱势一方，而家暴这种事，有些是根植在人心里的，无法彻底消除，但高彩礼的支出，让男方动手时有一定的考虑，毕竟高彩礼的情况下，经历一场婚变就意味着全家多年的辛苦全没了，甚至是父母一辈子的心血。但这同样带来一个问题，男方娶了媳妇，奉为掌中宝，而媳妇儿可能会越来越跋扈。
离婚时彩礼返还吗？返还多少？法院怎么判？ 
        关于彩礼返不返还的问题，我国婚姻法解释二第十条规定“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：(一)双方未办理结婚登记手续的;(二)双方办理结婚登记手续但确未共同生活的;(三)婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第(二)、(三)项的规定，应当以双方离婚为条件。”即符合这三种情况的，离婚或分开原则上彩礼要返还。这样的规定显然过于简单，但这是适用于全国的规定，由于全国各地的彩礼情况差别巨大，这规定很难完全适用，尤其是西北地区。宁夏、甘肃两地，由于彩礼确实很高，加上地方经济落后，支付高彩礼带来的影响也被彻底放大，所以两地法院对待彩礼返还的问题上判决多样。
（一）彩礼构成的认定 
        彩礼的构成基本上有两种认定方式，一是彩礼就是结婚前所说的礼金，仅指说好要支付的金钱，这种情况一般被城市法院采用，如银川市。二是彩礼除了支付的现金礼金还应当包括为结婚所给予对方的赠与，如三金、见面礼、购买的贵重衣物等，这种情况一般被大城市外的法院采用，如固原市辖区法院、甘肃各县等。但不论哪种方式，实际对彩礼返还数额的影响不大的，毕竟彩礼没有全部返还的。特别注意的是，拍婚纱照、办酒席等花费既不属于彩礼，也不属于赠与，法律不支持一方给一方补偿。
（二）需要返还彩礼的情形 
        宁夏、甘肃两地，根据婚姻法解释二的规定，结合本地的实际情况，司法实践中对彩礼的还情形基本有以下几种：没办理结婚证的；结婚时间短，彩礼高的（具体时间与彩礼高低和地方有关，一般时间短为结婚一到四年）；支付彩礼导致对方生活困难的（宁夏、甘肃两地基本通用此种情形，因为一般家庭高额彩礼的支出必然导致经济困难）；只领了结婚证，没办理酒席同居的。
（三）返还彩礼时考虑的因素 
        返还彩礼时考虑的因素总结为：彩礼（礼金）多少；三金、见面礼等赠与多少，在谁手里；陪嫁多少，在谁手里；有没有结婚证；结婚多久；真正一起生活了多久；有没有孩子；离婚或分开时什么原因或谁的原因；男方支付彩礼后的经济情况；当地社会经济水平。
（四）彩礼具体返还多少 
        彩礼具体返还的数额，司法实践中更是多样，法官会根据返还彩礼时应当考虑的因素自由裁量。有些法院为了统一判罚尺度，内部有着一定的规定，如彩礼十五万以上，结婚时间在一年内离婚或分开，退（返）还彩礼至少百分之七十（三金、见面礼等计算在彩礼总额的，百分比小；彩礼总额只计算礼金数额的百分比大，这也是前边所说的彩礼数额算不算三金等影响不大的原因）；结婚时间在二年内的返还至少百分之六十；结婚时间在三年内的返还至少五十等。彩礼数额十万以下的，没法律规定的三种情形，不支持返还，有的也只是形式上返还部分，不会太多。彩礼数额在十万至十五万之间的，结婚时间在两年内的一般需要返还，返还数额根据实际情况由法官自由裁量，我代理的案件基本在3-12万之间。（以上对没领证的同样适用，结婚时间按婚礼时间计。）对于定了婚约，或虽然领证了，但没有办婚礼，没有一起生活的，原则上彩礼要全部退还。 
        总之，彩礼返还的问题非常繁琐，还没有详尽的法律规定，各地方处理的方式差别巨大。但随着国家对彩礼的抑制倡导和脱贫攻坚战的风气，法院判决返还彩礼的数额有点儿偏大，不管这能否抑制高彩礼问题，但却实能减少因婚变导致的贫困，至少不会过多的减少婚变男方家庭的获得感和幸福感。 
        （不详之处甚多；未经许可，不得转载）