刑法之中也早就有关于家庭暴力行为的规定，就是我们经常所说的虐待罪。虐待罪，是指经常以打骂、禁闭、捆绑、冻饿、有病不给治疗、强迫过度体力劳动等方式，对共同生活的家庭成员进行肉体上、精神上的摧残、折磨，情节恶劣的行为。中国刑法中妨害婚姻、家庭罪的一种。
主要有以下几个特征：
该罪名侵犯的客体是家庭成员依法享有的权利、权益以及被害人的人身权利。犯本罪的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯本罪，致使被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑；致使被害人重伤、死亡。是指由于被害人长期受虐待逐渐造成身体的严重损伤或导致死亡，或者由于被害人不堪忍受长期虐待而自杀造成死亡或重伤，如果是行为人故意采用毒打方式致其家人死亡的话，是会按照故意伤害罪来追究刑事责任，而不会按照虐待罪，这种情况下有可能会判十年以上有期徒刑。无期徒刑或者死刑了。