刑法第87条至89条规定了刑法的时效制度。刑法的时效制度，确定了对犯罪人进行刑事追究的有效期限，超过此期限，国家司法机关就不能再追诉犯罪人的刑事责任。
       根据刑法的规定，原则上犯罪经过下列期限即不再受追诉：
       1、法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年。
       2、法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年。
       3、法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年。
       4、法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年。
       5、如果20年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
       刑事犯罪的追诉期限从犯罪之日起计算，一般指犯罪成立之日。犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。
       不受追诉时效限制的情形。在两种情形下，犯罪的追诉不受时效的限制。一是在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。二是被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。
       追诉时效的更新。根据刑法的规定，在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。也即如果犯后罪时前罪的追诉时效尚未经过，已经过的前罪追诉时效将作废并重新计算前罪的追诉时效，后罪的追诉时效独立起算。